美国海军向国会提交的新护卫舰方案引起了广泛关注。这种新型护卫舰基于海岸警卫队的“传奇”级巡逻舰改造，单艘预算高达16.7亿美元，后续计划再建造21艘，每艘平均16.39亿美元，总造价至少360.64亿美元。然而，这种护卫舰的配置却令人失望。
新护卫舰没有垂直发射系统，没有中程舰空导弹，甚至前几艘连拖曳式反潜声呐都没有。其战斗力指标远低于预期，缺乏像样的舰空导弹防空圈和完善的反潜链条。从综合战力上看，它与中国1500吨级的056系列轻型护卫舰相当，主要功能是近海巡逻、有限反潜和简单自卫。
相比之下，中国的056系列轻型护卫舰成本低、运行费用低，适合大规模执行巡逻、护渔、警戒等日常任务。这种设计使得高价值舰艇可以专注于高强度任务。而美国的新护卫舰则用中型舰的吨位，塞进轻型舰的火力，成本却异常高昂。
美国海军在“星座”项目失败后，开始转向务实，不再追求每一艘舰都顶配。但价格依旧居高不下。一艘中国055型万吨大驱造价约10亿美元，满载排水量1.3万多吨，具备112单元大口径垂发和双波段一体化隐身桅杆，是世界公认的顶级水面作战平台之一。而美国这艘“传奇护卫舰”，4500吨级，没有垂发，没有相控阵雷达，没有区域防空能力，却要16亿多美元一艘。
这种情况背后有多重因素：美国国内通胀高企，美元购买力下滑；军工供应链问题不断，零部件和原材料涨价；国防采购体系中层层加价；以及各种利益相关方的介入。这些因素导致装备性能下降，单价反而上升。
美国海军认为这批护卫舰在全球巡逻、存在展示和低强度任务中仍有一定作用。然而，这种高成本低效能的项目引发了复杂的心态。一方面，美国海军在舰艇定位上开始务实，接受低配护卫舰；另一方面，又难以摆脱国内军工利益网络的束缚，最终搞出一个“思想降维、价格不降维”的怪物项目。
未来，如果美国国内财政压力进一步加剧，国会对军费审查更严格，这类又贵又不强的项目能否持续存在还是个未知数。这批“传奇护卫舰”是否会成为美国海军走向务实的一个尴尬过渡，或是被迫中途改配置、加系统，结果价格继续上涨？这些问题值得深入探讨。
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